Normalmente hay que viajar a los enclaves de moda de las principales ciudades metropolitanas para encontrar una selección cuidadosamente elegida de piezas inesperadas de diseñadores emergentes. Pero Birgit Marko ha aportado el mismo nivel de frescura cultivada a Design Menagerie, su tienda en la pequeña ciudad de Lenox, Massachusetts, en Berkshire. La tienda, que abrió con su marido Dan, lleva desde cepillos de dientes de bambú hasta sillas danesas de mediados de siglo, y la única regla es que los productos que llevan tienen que elevar las tareas ordinarias. Charlamos con Birgit para saber cómo elige los productos para su tienda de ladrillos y mortero y su tienda online, y cómo mejorar su juego de regalos.
¿Qué te impulsó a abrir Design Menagerie?
Había estado trabajando en un entorno corporativo durante muchos años en el merchandising, el desarrollo de productos, el arte y la dirección creativa antes de abrir Design Menagerie. Aunque estaba haciendo básicamente lo que hago ahora, no me sentía realizado ni feliz en el trabajo, y la mayoría de mis colegas tampoco estaban contentos. Empecé a preguntarme cómo sería mi vida dentro de 20 años si seguía por ese camino. Quería poder elegir sólo los productos que me gustaban, hechos por personas con talento a las que respetaba, y manifestar la dirección creativa que imaginaba.
Un día ocurrió una tragedia inesperada en mi vida. Fue entonces cuando decidí dar el paso, dejar atrás lo que me era familiar y seguro y salir sola, no sin la ayuda y el aliento de un marido y una familia increíblemente solidarios, por supuesto. Eso fue hace cuatro años y nunca miré atrás. La vida sigue mejorando y es cada vez más emocionante.
¿Cómo eliges los artículos de tu tienda?
Tengo una conexión personal con cada artículo de nuestra tienda, ya sea un favorito mío de siempre que encuentra su camino en nuestros estantes, un nuevo descubrimiento que quiero para mí, o piezas hechas por diseñadores que admiro. El lema de nuestra tienda es «Objetos de utilidad y belleza», cosas extraordinarias que elevan las tareas ordinarias. Estamos trabajando con muchos fabricantes y empresas maravillosas, tanto emergentes como establecidas, de los Estados Unidos, Mi marido y yo valoramos las cosas que están hechas a mano y siempre buscamos nuevos diseñadores que compartan nuestra ética y estética. Si realmente me gusta un producto, estoy segura de que nuestros clientes también se enamorarán de él. Es tan simple como eso.
¿Tiene algún artículo favorito ahora mismo?
Tenemos tantos artículos maravillosos en la tienda que sería difícil elegir sólo uno. Tiendo a emocionarme mucho cada vez que llega un envío con un nuevo producto que he estado esperando, y se convierte en mi nuevo favorito hasta que llega la próxima entrega. Pero uno de mis artículos favoritos de todos los tiempos en nuestra tienda es el pollo desplumado de madera dorada del Sr. Alguien y el Sr. Nadie. Es una pieza muy especial diseñada por un muy querido amigo mío. Me hace sonreír cada vez que lo miro!
¿Cuál es la mejor parte de tu trabajo?
Poder ir a trabajar todos los días en un espacio acogedor y creativo lleno de objetos hermosos que me encantan, rodeados de mi música y aromas favoritos; eso es bastante especial. Nuestros clientes suelen comentar lo mucho que les gusta estar en la tienda, que les hace sentirse tranquilos y felices. Como la mayoría de nuestros productos provienen de diseñadores y artesanos independientes, puedo trabajar muy de cerca con mucha gente creativa, lo cual es inspirador y gratificante en muchos sentidos.
¿Cuál es la parte más desafiante de tu trabajo?
Probablemente encontrar el equilibrio entre el trabajo y mi vida personal. Me encanta mi trabajo y me encanta pasar mis días en el hermoso espacio que hemos creado en nuestra tienda. Sin embargo, siempre hay muchas más cosas en mi lista de cosas por hacer de las que realmente puedo lograr en un día. Saber cuándo parar, cuándo terminar el día, puede ser un desafío a veces.
Mi familia probablemente le diría que trabajo demasiado, pero la línea entre el trabajo y la vida personal a menudo se desdibuja cuando uno ama su trabajo. El compromiso de tiempo que implica el manejo de un ladrillo y un mortero, y una tienda en línea es significativo. Encontrar el equilibrio es clave.
¿Qué le inspira creativamente?
La belleza, el buen diseño, la naturaleza, los viajes y las buenas conversaciones con personas afines son fuentes de gran inspiración.
¿Tiene algún consejo para encontrar regalos inusuales?
Tiendo a recoger regalos dondequiera que vaya o siempre que vea algo que realmente me guste, y especialmente cuando viajo. A veces ni siquiera sé a quién le daré el artículo, sólo sé que será un gran regalo algún día. A menudo compro mis cosas favoritas de dos en dos, una para mí y otra para dársela a alguien especial. Y cada vez que me pongo o uso ese artículo, me recuerda a la persona a la que le di el otro. Además, es mucho menos estresante tener una pequeña reserva de regalos en casa para sacar cuando necesitas uno que tener que salir y encontrar el regalo perfecto en el último segundo.
Diseño de la tienda Menagerie interior
Birgit Marko
Dan Marko
